Es el ocaso de la Patria Vieja
El caudillo cabalga hacia el silencio
Sembrándole su voz definitiva:
- "Cuando no me queden más soldados
Los pelearé con perros cimarrones"

Ya se retira vencido
Ya se nubló su horizonte
Ya busca amparo en el monte
Lo mismo que el puma herido
Tenazmente perseguido
Va el ejército oriental
Impasible general
General ensimismado
Conduce lo que ha salvado
De la codicia imperial

Desde los cuatro confines
Relinchan ciegos caballos
Giran en rondas de gallos
Desconsolados clarines
Melenas, ponchos y crines
Llamean al viento ardiente
Cae el sol, y de repente
Se desprende una guerrilla
Que va a mellar la cuchilla
Por donde sangra el poniente
Coronan la cerrillada
Los últimos cimarrones
Y rayan los redomones
Sobre la cumbre incendiada
Repentina clarinada
Cruza el aire como un tajo
Y al ver en el plan del bajo
Gente enemiga que espera
La tierra se vuelca entera
Como arrancada de cuajo

Fueron vanguardia bravía
Y hoy, cubren la retirada...
Son los de cruza atigrada
La flor de la gauchería
Los honra la bizarría
De pelear por un vencido
Al que acusan de bandido
Por pretender, denodado
Que el criollo más desgraciado
Fuera el más favorecido